한 아기를 두고 서로 자신의 아기라고 우기는 두 여인이 있었다. 솔로몬 왕은 아기를 반으로 잘라서 나눠 가지라고 한다. 그러자 한 여인은 울며불며 차라리 아기를 저 여자에게 주라고 하고, 또 다른 여인은 잘됐다며 어서 반으로 나누자고 한다. 자, 이제 아기의 진짜 어머니는 가려졌다. 바로 ‘솔로몬의 지혜’이다.

하지만 실제로 이런 일이 일어났을 때, 법정에서 재판관이 ‘아기를 반으로 나눠 가져라’ 라는 판결을 내린다는 것은 상식적으로 불가능한 일이다. 그 때문에 사람들은 흔히 솔로몬의 지혜를 단순히 현실성 없는 옛날이야기 정도로 치부해버리는 경우가 많다.



하지만 뭔가 꺼림칙하다. ‘지혜’라는 것은 지식과는 달리 시간이나 공간을 초월한 현명함을 뜻한다. 그렇다면 이 이야기는 현대에도 분명 어떤 의미를 지니는 것이 아닐까? 이렇게 한번 생각해 보자. 각각의 여인은 어떤 가치를 상징한다고 보는 것이다. 여기서 누가 진짜이고 누가 가짜라는 생각은 잠시 놓아두자.

두 명의 여인이 있다. 한 여인은 아기를 반반씩 나누어 가지라는 판결에, 차라리 아기를 다른 여인에게 주라고 한다. 그녀에게 ‘내 아기’보다 중요한 것은 ‘아기의 생명’이다. 아기를 사랑했기 때문이다. 그에 반해 다른 한 여인은 내 몫과 네 몫을 분명하게 구분 짓기를 원한다. 아기를 반으로 잘라서라도 말이다. 그녀에게 가장 중요한 것은 합리적이고 공평한 ‘내 몫’이다. 그런데 솔로몬은 여기서 첫 번째 여인을 선택한다. 그리고 그것은 옳은 선택이었다. 나는 바로 이 점을 주목하고 싶다. ‘사랑’을 대표하는 여인과 ‘합리성’을 대표하는 여인 중에서, 솔로몬은 ‘사랑’을 선택하였고, 그의 선택이 바로 옳은 선택으로 드러났다는 점.

결국 이 이야기는 무언가를 판단함에 있어서 그 기본은 사랑이어야 한다는 것. 사랑에 기초한 판단이, 즉 가장 인간적인 가치를 품는 판단이 곧 가장 옳은 판단이라고 말하고 있는 것이다. 이 점이 바로 시간과 공간을 초월해서, 솔로몬의 지혜가 우리에게 말하고 있는 교훈일 것이다.



현대 사회에서는 옳고 그름을 판단하기 어려운 복잡하고 난해한 일이 빈번히 일어난다. 이런 사회 속에서 우리는 너무 아기를 반으로 나누는 여인을 신봉하고 있었는지도 모른다. 매사에 계산적이고, 합리적인 것만 찾는데 익숙해져 있는 이 시대야 말로, 솔로몬의 지혜를 다시 한 번 되 돌이켜 보아야 할 때가 아닐까?






작년 글쓰기 수업을 들으며 과제로 적었던 글.
정돈된, 다듬어진 글 이라는 느낌이 많이 든다. 그만큼 많이 고민했고, 많이 노력했던 글이다.
결코 쉽지 않았지만, 글을 쓰면서 즐거웠다. 행복하기까지 했다.

Posted by ipuris