4월 내 생일날, 후배에게 책을 한 권 선물받았다.
'인생수업' 이라는 책.
이제서야 겨우 마지막 페이지까지 읽었다. 학기 중에 이런저런 바쁜 일들로 정신이 없었던 이유도 있지만, 정말 진도가 안나가는 책이었기 때문이기도 했다.




선물로 받은 책이라 기쁘게 받아들긴 했지만, 난 사실 이런 종류의 책을 별로 좋아하지 않는다.
이를테면 '인생은 이렇게 살아라.', '이렇게 하면 성공한다.' 류의 책 말이다.
특히 그것이 서양의 것이라면 더욱 그렇다.

그런 글 안에는 종종 오만함이 깃들어 있다.
당신보다는 조금 더 잘난 조금 더 돈을 잘 버는, 조금 더 유명한 내가, 당신을 도와주려고 한다.
라는 식의 무언가가 느껴진다.

또한 진실되지 못하다.
이 책을 읽으며 느낀 것 중 하나는, 이 책의 작가 두 명이 마치 무언가 긍정적인 말을 해주어야만 한다는 강박관념에 빠진 사람처럼 느껴졌다는 것이다. 혹시 죽음을 눈앞에 둔 사람과의 대화여서 더욱 그랬던건 아닐까? 그들이 생각하는 '이상적인 죽음의 모습'을 그려두고, 사람들을 그 모습에 맞추려고 하는 것만 같았다. 그것이 성공한 케이스들을 어쩌면 죽음 앞에서 약해지고 위안을 받으려는 그들에게 그들의 '쉬운' 말은 그들을 감동시켰을지도 모른다. 모아놓은 '전리품'이 바로 이 책이 아닐까 하는 생각도 든다. 행여 그것이 정말 그들의 진실됨이었다면, 난 그들의 진실됨에 동의하지 않는다.

안타깝게도, 이번 경우 역시 내 선입견을 바꾸기는 역부족이었다. 아니, 오히려 내 선입견은 더욱 견고해져버렸다. 이제는 고인이 되신 피천득의 여러 수필들처럼, 누군가에게 '이렇게 해야합니다.' 가 아닌 '나는 이렇게 느꼈습니다.' 라고 말하는 것이 훨씬 따뜻하게 다가온다.
동양과 서양은 삶을 바라보는 시각부터가 차이가 있는 것은 아닌지...




하지만 그렇다고 해서 이 책 내용 전체가 마음에 들지 않았던 것은 아니다. 읽으면서 감동스러웠던 부분도 있었다. 이 책을 쓴 저자의 말이 아니라, 죽음을 앞에 둔 사람의 말, 혹은 누군가의 죽음을 지켜본 또다른 사람의 말이 날 더 감동하게 했다. 그런 말에 대한 저자의 해석이랄까, 의견에는 동의할 수 없는 부분도 존재했다.



'...사랑만큼은 절대 놓치지 마. 삶이라는 여행을 하는 동안 사람은 누구나 사랑을 해야만 해. 누구를, 언제, 얼마나 오랫동안 사랑하는가는 그다지 중요하지 않아. 네가 사랑한다는 사실이 중요할 뿐이지. 그걸 놓치지 마. 삶이라는 이 여행을 사랑 없이는 하지 마'




삶의 마지막 순간에, 비록 낯선 사람으로부터라도 사랑을 느꼈다는 사실..




"...넌 이 문제를 풀 시간이 많다고 생각할 거야. 너에게 주어진 시간은 많기 때문이지. 하지만 네 아버지는 그렇지 않단다."




살고, 사랑하고, 웃으라.

Posted by ipuris